五百世的情缘
尊者阿难，是释迦牟尼佛的执事弟子。
在佛说法时，常侍立于佛身旁，在佛出行时，则紧随于佛身后，因此闻法甚多，堪称多闻第一。
释迦牟尼佛说过的每句话，阿难尊者都谨记无误，无有忘失。
不过世尊住世之时，阿难尊者尚未证得阿罗汉果。
根据乾隆大藏经第1356部《迦叶结经》与乾隆大藏经第1530部《大唐西域记》第9卷记载：
在释迦牟尼佛涅槃之后，迦葉尊者召集了五百大阿罗汉，于王舍城结集法藏。尔时阿难尊者由于未获果证，而被拒之门外不得参与。阿难尊者十分无奈：自己记得世尊所说过的一切法，如今却无法将之流传后世。悲哀忧伤离去之后，阿难尊者于其夜中，为示闻解断一切结，得罗汉道（证得阿罗汉果），逮大神通，便去敲门。迦葉尊者回道：可用神通进门。于是阿难尊者便用神通，从钥匙孔进入门内。之后便由阿难尊者诵出诸经，五百大阿罗汉共同认定准确无误后合成经藏，经文之首皆冠以如是我闻四字（我即是指阿难）。
在释迦牟尼佛住世之时，摩邓女一往情深追求阿难的故事，可谓家喻户晓，广为流传。
佛经记载了释迦牟尼佛对此因缘的开示：两人往昔，曾有五百世的情缘。
根据如下佛经综合整理（不同经文中人物译名及细节等稍有差异）：
乾隆大藏经第639部《摩邓女经》
乾隆大藏经第640部《摩邓女解形中六事经》
乾隆大藏经第641部《摩登伽经》
乾隆大藏经第642部《舍头谏经》
乾隆大藏经第442部《大佛顶如来密因修证了义诸菩萨万行首楞严经》
一时，释迦牟尼佛在舍卫国祇树给孤独园。
尔时，阿难尊者持钵乞食，见一女子在水边担水，阿难尊者便从女乞水。女子询问尊者名字并给水后，便一路跟在阿难尊者身后，一直走到精舍，依旧念念不舍。
回家之后，女子告诉其母（母亲名为摩邓）：如果将来嫁人，我只嫁给阿难。
母亲便问：谁是阿难？
女儿便将水边相遇之事，如实以告。
次日母亲便为女儿前往询问。阿难尊者事奉佛道，自然不会答应。
在得知阿难不肯作其丈夫后，摩邓之女，伤心泪绝茶饭不思。
其母见女不饮不食，很是担心，便又外出去请阿难尊者来家中吃饭。
摩邓之女，随即大喜。
阿难尊者受请而来，其母知女心意，又对阿难尊者说道：我女儿想嫁给尊者。
阿难尊者答道：我持戒律，不复娶妻。
其母又言：我女儿若不得尊者为夫，便要自杀。
阿难尊者回道：我师如来，不得与女人共交通。
母亲无奈便语其女：阿难不肯为汝作夫，言其有经道者不得娶妻、不得与女人共交通。
摩邓之女啼哭而言：母亲不是知晓蛊道咒术么？
其母答言：天下之道，无有能过佛道。
摩邓之女：可闭门户无令得出，夜晚自当为我作夫。
其母便以蛊道咒术，束缚阿难。
至傍晚时，母亲为女布设床卧，摩邓女则喜自庄饰。
阿难不肯就卧，其母施法令地出火，语阿难言：汝若不与我女作夫，我便掷汝火中。
阿难自鄙：虽作沙门，今反被困。
正当危难之际，释迦牟尼佛请文殊菩萨持《楞严咒》前往解救阿难，破诸蛊道咒术。（此段出自乾隆大藏经第442部《大佛顶如来密因修证了义诸菩萨万行首楞严经》据《楞严经》记载：十方如来执此咒心，降伏诸魔，制诸外道。）
次日，阿难出门乞食，摩邓女看见阿难，又跟在其身后，从头到脚百看不厌。阿难惭愧而避，摩邓女则紧随其后，不依不舍。
阿难便返回佛所，摩邓女则守在门外。阿难不出，摩邓女哭泣不止伤心离去。
尔时阿难以事白佛，佛让阿难把摩邓女呼来见之。
释迦牟尼佛问摩邓女：汝追逐阿难，欲何等索？
摩邓女答：我听闻阿难无妻，我又无夫，欲作阿难之妻。
佛告女言：阿难无发，汝有头发。若汝欲得阿难比丘以为夫者，宜应出家学其容饰。
摩邓女言：我能剃头发。
佛语女言：归报汝母，剃头发来。
摩邓女回家后，便将此事告诉母亲。
母亲一听女儿要剃头发便言：我自能将你嫁与国中尊贵大富之家，何必非要作沙门妇？
摩邓女言：我生死当为阿难作妇。
母亲泪下，即便下刀剃女头发。
摩邓女还到佛所言：我已剃头发。
佛为说法：所谓施论、戒论、生天之论……更为广说四谛要法所谓苦集灭道。
女自思维，豁然意解悟四圣谛，即于座上，得罗汉道（阿罗汉果）。所谓：生死已尽，梵行已立，所作已办，不受后有。
诸比丘众好奇问佛：此女与阿难有何因缘？
佛告比丘：是摩邓女，曾五百世为阿难作妇，五百世中相敬相爱……
尔时城中诸婆罗门，听闻如来度摩邓女出家为道，都很嫌弃。
在当时种姓下，摩邓女属于栴陀罗（亦译旃陀罗：所谓贱民阶层）。诸婆罗门（所谓上层阶级）纷纷议论：设作供养，请佛与四部众（比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷），如此贱民云何当进我等豪贵之家而受供养？
波斯匿王闻此事亦极大惊愕，即便严驾，眷属围绕，至世尊所。
佛知众会心之所念，欲解所疑，告诸比丘：汝等欲闻此比丘尼往昔缘不？
诸比丘言：唯然欲闻。
释迦牟尼佛说道：乃往过去阿僧祇劫，有王名帝胜伽（属于栴陀罗）有大智慧，自识宿命，世所为事，无不通达。帝胜伽王，有子名为师子，颜容端正，仁慈和顺，众德具瞻，见者欢喜。
师子成年之后，帝胜伽王欲为师子娶妻，听闻莲花实有一女，德貌殊胜，便前去为求婚事。
莲花实（属于婆罗门），听闻帝胜伽王为了婚事而来，瞋毒炽盛，极生忿恚，与之而言：我今身乃婆罗门姓（所谓上层阶级），豪胜尊贵更无过者；汝是栴陀罗种（所谓贱民阶层），人所轻贱甚可猥恶。今汝愚痴，不识贵贱，急可速去，谈何婚嫁？！
帝胜伽王即为说道：汝谓四姓（即种姓制度下的四种阶层），当知皆是妄想分别。譬如小孩子于路边游戏，堆积沙土以为城舍，或复名为是金、是银、是酥酪、是米麦，然本是沙土，并不会因小孩子命名，便实成为金银珍宝。汝亦如是，愚痴蔽心，起贡高想，尊贵下贱，不由汝言，即便成就。
一切众生随业善恶而受果报：所谓端正丑陋、贫贱富贵、长寿短命、愚痴智慧，如此等事从业而有。……以是因缘，诸姓平等。
帝胜伽王继续说道：今我复当更为汝说，诸姓所起，本末次第。汝闻是已，宜除贡高。
劫初之时，诸众生类悉能飞行，身有光明自然殊胜，肴膳美味自然而有，无造作者。其后福尽众事消灭，是时众生便修种植，疆界分别，生人我想。（可见：乾隆大藏经第545部《起世因本经》第10卷、乾隆大藏经第546部《起世经》第10卷）
根据乾隆大藏经第545部《起世因本经》与第546部《起世经》记载：
此劫之初，众生来自于光音天（色界二禅天），初来者都是化生（四生：卵生、胎生、湿生、化生），自身具有光明，能飞行，无男女之分别。随着饮食此间之物，逐渐出现男女两根之相（两性器官）。根相既生，染心即起，以有染故，遂生爱欲，以欲爱故，行非梵行（行淫欲事）。随成夫妻之名，并逐渐从化生演变为胎生。同时为了避免在大庭广众之下行淫欲事，开始建造遮蔽之所（各类房屋）。饮食此间食物少者，还能保持颜貌光相；贪吃多食者则相貌转而粗劣；众生由此相貌差异，共诤优劣，随起慢心。因我慢心以及后来众生福渐薄故，自然饮食逐渐消失，乃至最后连自然粳米，也需要种植方有。因需种植，便开始彼此划定界限，而有人我之想（这些是我的、那些是你的）。
帝胜伽王继续说道：
田地多的，轻蔑余人，自言豪富，由是缘故，众皆名之为刹利种。
不乐居家，入于山林，修学禅法，奉修祠祀，咸皆谓为婆罗门种。
耕种垦植，田猎渔捕，行如此者，名为毗舍。（今译：吠舍）
劫盗贩卖，无悲忍心，如斯之等，名首陀罗。
于路游行，其车破坏，因便修治，名摩登伽。
唯为农作，名为田夫。往来市肆，名商估者。
如是分别为百千种，而其所趣实真无异，但假施设为立名字，为欲记别诸姓不同。劫初众生根本无异。是故汝今应谛观察，为法利故，为断虚妄求真实故。
后记：以今天的话说，就是各行各业（职业）本无贵贱之分；贡高轻蔑之心使然。
时莲华实闻是语已，生大欢喜，得未曾有，语帝胜伽：善哉！仁者所说诚谛。
时莲华实更问星相、吉凶、时节等事；在帝胜伽一一作答后，莲华实钦佩至极，同意嫁女。
诸婆罗门听闻莲华实要将女儿嫁给栴陀罗（贱民阶层），咸生瞋恚。
时莲华实告其言：法无二相，悉皆同等。汝等今者勿生憍慢之心。
释迦牟尼佛告诸比丘：
尔时帝胜伽王，今我身是。
尔时莲华实，今舍利弗是。
尔时师子，今阿难是也。
尔时莲华实之女，今此比丘尼（即摩邓女）是。
因于往昔曾为夫妻，情欲恩爱，爱心未息，于今未断，故今随逐。
佛说是已，波斯匿王，与会大众，欢喜奉行，作礼而去。
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